Penyerap UV untuk salutan mengurangkan kesan merosakkan matahari. Menambah produk ini pada permukaan mengekalkan kecemerlangan warna dan jangka hayat produk sensitif ultraviolet-. Jangan kelirukan penyerap UV dengan penyekat. Ini tidak menyekat cahaya ultraviolet. Sebaliknya, penyerap UV mengorbankan diri mereka untuk memelihara polimer yang mereka lindungi. Produk ini bersaing dengan bahan permukaan untuk sinaran UV dari matahari. Oleh kerana bahan tambahan ini mempunyai kecenderungan untuk menarik sinar ultraviolet, ia menghalang sinar daripada mencapai substrat. Dengan menyerap cahaya matahari dan bukannya membiarkannya mencapai polimer, penyerap UV melindungi salutan.
Kerana tiada apa yang boleh memusnahkan tenaga, sinaran yang diserap oleh penyerap UV mesti pergi ke suatu tempat. Produk ini biasanya menukar tenaga daripada sinaran UV kepada haba. Penyerap UV menghantarmenyerap tenaga melalui penyinaran haba. Dengan cara ini, penyerap ini melepaskan sinaran UV dengan selamat dengan cara yang tidak menyebabkan kerosakan pada bahan yang mereka lindungi.
Jumlah penyerap UV yang diperlukan bergantung pada kepekatannya dan ketebalan permukaan. Hubungan antara kepekatan penyerap dan ketebalan permukaan adalah tidak linear. Tahap yang lebih tinggi mengurangkan keberkesanan. Oleh itu, bahan yang lebih tebal akan memerlukan lebih tinggi-daripada-kepekatan yang diramalkan. Untuk mencari penyerap yang betul, perumus perlu menjalankan ujian yang meluas untuk mencari kepekatan yang diperlukan untuk mengelakkan fotodegradasi. Tidak semua produk menyerap merentasi spektrum panjang gelombang UV penuh. Memandangkan produk ini biasanya menyerap sinaran UV dan bukan cahaya yang boleh dilihat, ia kelihatan telus. Di atas 400 nm dalam panjang gelombang, penyerap UV tidak seharusnya menyekat seberapa banyak sinar untuk mengelakkan menghalang gelombang cahaya biru, menjadikan bahan di bawah kelihatan kuning.
Walaupun bentuk perlindungan UV lain menjana semula sendiri, penyerap UV akan haus dari semasa ke semasa. Walaupun pemakaian berlaku sangat perlahan, ia masih berlaku. Untuk mengelakkan masalah kerosakan UV pada bahan, penggunaan semula salutan dengan penyerap mesti berlaku secara berkala atau cara perlindungan lain dicari. Sebagai alternatif, gunakan penyerap UV untuk penyelesaian jangka pendek-, seperti dengan produk pakai buang atau yang hanya tertakluk kepada pendedahan matahari berkala.
